Le 19 mai à 11 heures, au siège départemental des Républicains à Saint-Etienne, le président centriste du Département, Georges Ziegler, a annoncé son adhésion au parti de Laurent Wauquiez. Peu avant, dans la semaine, l’ancien journaliste avait rencontré ce dernier avec qui il entretient de bons rapports personnels. Au sein des LR, Georges Ziegler devrait rejoindre « la sensibilité » incarnée par l’ancien ministre centriste Léonetti. Ce ralliement est une mauvaise nouvelle pour l’UDI dont le leader national, Jean-Christophe Lagarde, était récemment à Saint-Etienne. A cette occasion, il avait tenu des propos sévères sur la patron des LR, parlant de lui comme d’un homme « qui a trahi la droite et le centre ». D’autres centristes ligériens devraient suivre l’exemple Ziegler.

Après Jean-Christophe Lagarde, patron de l’UDI, c’est une autre personnalité politique, Nicolas Dupont-Aignan, qui a fait, le 16 mai, le voyage de Saint-Etienne et Roanne. Le  député a été accueilli par Norbert Chetail, ancien conseiller régional, nouveau patron du parti Debout la France dans le département. Lequel compte quelques 120 adhérents sur les 20 000 revendiqués sur le plan national. C’est en 2007 que NDA a quitté l’UMP pour créer sa formation. L’homme a été réélu député en juin dernier et il est content que son parti ait devancé le PS dans trente départements. Au côté d’une droite libérale, NDA veut construire une droite populaire. Avec plusieurs formations comme le CNIP cher à feu Antoine Pinay, il s’attache à construire « les amoureux de la France ». Mais, le leader voudrait aussi convaincre le FN et les Républicains à créer une coalition qui fasse le poids face aux blocs constitués par Messieurs Macron et Mélenchon. Les élections européennes sont en ligne de mire mais le parti n’arrêtera une position qu’à l’automne prochain. La visite ligérienne de Nicolas Dupont-Aignan se situe dans le cadre d’une tournée nationale et dans une volonté d’étoffer les troupes de DLF amors qu’un récent sondage donne DNA à deux points seulement derrière Laurent Wauquiez.

C’est au restaurant de la Platine que Lionel Boucher, nouveau président départemental de l’UDI a reçu son président national, Jean-Christophe Lagarde. celui-ci a reçu une délégation du barreau stéphanois avant de tenir une conférence de presse et une réunion publique. L’adjoint au maire en charge de l’animation a dit son souhait de passer de 40 élus ligériens UDI à 200. Une école de cadres sera créée à cet effet. Jean-Christophe Lagarde a ensuite évoqué le contexte national avec une UDI qui accueille des adhérents directs au delà de ses anciennes composantes dont certaines se sont ralliés au macronisme. Politiquement, la nouvelle UDI entend travailler avec « une droite réformiste, modérée et ouverte ». Très précisément, au niveau de la région Auvergne Rhône-Alpes, l’alliance avec les LR de Laurent Wauquiez s’arrêtera à la fin du mandat. Pour les municipales, les alliances se feront au cas par cas selon les villes mais l’UDI ne tient plus à apparaître comme supplétif des amis de Laurent Wauquiez. le parti reste réaliste, soutenant certaines réformes du président de la République et en repoussant d’autres. Ce sera le cas de la réforme institutionnelle où l’UDI est d’accord pour une dose de proportionnelle de 20% pour les députés.