Le 19 mai à 11 heures, au siège départemental des Républicains à Saint-Etienne, le président centriste du Département, Georges Ziegler, a annoncé son adhésion au parti de Laurent Wauquiez. Peu avant, dans la semaine, l’ancien journaliste avait rencontré ce dernier avec qui il entretient de bons rapports personnels. Au sein des LR, Georges Ziegler devrait rejoindre « la sensibilité » incarnée par l’ancien ministre centriste Léonetti. Ce ralliement est une mauvaise nouvelle pour l’UDI dont le leader national, Jean-Christophe Lagarde, était récemment à Saint-Etienne. A cette occasion, il avait tenu des propos sévères sur la patron des LR, parlant de lui comme d’un homme « qui a trahi la droite et le centre ». D’autres centristes ligériens devraient suivre l’exemple Ziegler.